Manifest verankerd in het politieke werk

In september vorig jaar ging een landelijke campagne voor de promotie van onze krant Manifest van start. Met duizenden kranten, posters en de inzet van lezers uit het hele land was dit één van de breedste campagnes van de afgelopen jaren. Het doel: Manifest steviger verankeren in het dagelijkse politieke werk van de NCPN en de CJB, de zichtbaarheid van de krant vergroten onder breed publiek en ervaring opdoen met grootschalig campagnevoeren.

Een collectieve stap vooruit

Partijafdelingen en leden hebben de afgelopen maanden op innovatieve en creatieve manieren ervaringen opgedaan om meer en beter gebruik te maken van de krant in het politieke werk. Maar ook sympathisanten en abonnees hebben hun steentje bijgedragen!

Misschien wel het meest eenvoudige maar zeer belangrijke werk met de krant, is dat leden en abonnees Manifest meenemen naar werk of vrienden, en artikelen met mensen in hun omgeving bespreken. Kranten zijn verspreid in vakbondshuizen, buurthuizen, onderwijsinstellingen, bibliotheken, supermarkten en op straat. Ook worden kranten vaker gebruikt als manier om het gesprek aan te gaan met collega’s en bekenden of met aanwezigen bij een actie of evenement van de partij, de vakbond of een andere beweging. Lezers in de buurt van Amsterdam waren aangenaam verrast doordat de krant sinds kort door vrijwilligers wordt bezorgd, wat interessante gesprekken oplevert.

Op de Partijconferentie werd benadrukt Manifest moet worden gezien als een kernelement van het politiek werk van communisten. Niet iets wat erbij komt, maar wat in direct verband staat met het werk aan de basis en in de beweging. Daarin zijn de afgelopen periode belangrijke stappen gezet. Vrijwel alle afdelingen lieten weten dat de campagne het stelselmatig werken met Manifest heeft versterkt. De krant wordt meegenomen naar activiteiten, gebruikt bij flyeren, verspreid op strategische plekken of ingezet in gesprekken met sympathisanten, collega’s en bekenden. Verschillende afdelingen zijn artikelen uit de krant of de website leesmanifest.nl ook actiever gaan gebruiken als voer voor discussie.

Diverse abonnees hebben de poster die zij in september bij de krant ontvingen achter het raam gehangen, wat een mooie aanleiding bleek om met buren het gesprek aan te gaan. Daarnaast zijn er 5000 posters in groot formaat verspreid door het hele land, van Groningen tot Tilburg en van Sittard tot IJmuiden. Posters plakken is een laagdrempelige activiteit voor leden en sympathisanten van de partij en CJB, goed voor de sociale samenhang en met mooie resultaten, getuigen verschillende mensen die de campagne aangaven als aanleiding voor een abonnement. Die werving begint soms al tijdens het ophangen van de posters, met geïnteresseerde voorbijgangers die na een kort gesprek een krant krijgen aangeboden.

Het effect van al deze inspanningen was duidelijk merkbaar en meetbaar in de verdubbeling van het aantal nieuwe (proef)abonnees in de campagneperiode die van september tot december liep, en het recordaantal bezoekers aan de website leesmanifest.nl in oktober. Over het hele jaar 2025 is het abonneebestand van Manifest gestegen met maar liefst 18 procent!

Tegelijkertijd is het niet alsof heel werkend Nederland opeens bekend is met Manifest. Het blijft een kwestie van de lange adem om werken met de krant een kernelement te maken van ons politieke werk – en de campagne kan ook inzicht geven in de belangrijkste knelpunten.

Ruimte voor verbetering

Veel mensen gaven aan dat het verkopen van de krant –en mensen actief ermee benaderen– spannend blijft. Dat is geen individuele tekortkoming, maar een collectieve uitdaging. Het weggeven van de krant kan de zichtbaarheid vergroten en kan een eerste stap zijn in een nieuwe omgeving. Maar de ervaring leert dat het zelden tot duurzame betrokkenheid leidt. Verkoop of beter nog het afsluiten van een abonnement creëert een diepere relatie met de lezer, en biedt Manifest de financiële voorwaarden voor haar voortbestaan en groei. Maar dit veronderstelt ook zelfvertrouwen, politieke scholing en ervaring. In het opbouwen van dit vermogen om politiek met de krant te werken ligt een grote taak voor de komende jaren. Dit vereist bewuste ondersteuning van de leidinggevende organen.

De mate waarin elke afdeling invulling heeft kunnen geven aan de campagne reflecteert vaak de capaciteiten van de afdeling en dat is logisch. Met de opgedane ervaring biedt inspiratie voor afdelingen om nieuwe methoden om met de krant te werken uit te proberen. Verdere scholing en coördinatie van de leidinggevende organen kunnen het politieke werk met de krant versterken, maar zijn ook sterk afhankelijk van capaciteit bij hogere organen. De groei van de partij en van ons werk met de krant kunnen elkaar versterken.

Afgelopen periode zijn ook verdere stappen gezet om de inhoud van de krant te verbeteren. De redactie is uitgebreid en er zijn inspanningen geleverd om op bepaalde thema’s –zoals actualiteit uit de arbeidsbeweging en binnenlandse politiek– meer en betere artikelen te produceren. Die inspanningen hebben hun vruchten afgeworpen en worden komende periode verder ontwikkeld. Met een goede variatie aan zowel theoretische achtergrondstukken die inzicht bieden in fundamentele vraagstukken als kortere columns en artikelen publiceren we over de arbeidersbeweging, actuele ontwikkelingen in binnen- en buitenland en veel meer.

Manifest is niet alleen een product van zijn redactie. Manifest is de krant van werkend Nederland! – zo luidde de slogan van de campagne. Het is de krant van de arbeiders in hun dagelijkse strijd, van de kameraden en partijafdelingen die actief zijn aan de basis en in de beweging. Een aantal commissies van het Partijbestuur zijn nu systematisch betrokken bij het leveren van artikelen voor de krant, waarmee inzichten beter collectief worden gemaakt. Gestaag lukt het ook enkele afdelingen om met enige regelmaat artikelen in te zenden over lokale en regionale acties en interventies met leerpunten uit de praktijk. Er is op dit vlak echter nog veel verbetering mogelijk, zodat de dialectiek tussen theorie en praktijk kan worden versterkt en Manifest kan fungeren als een collectieve spiegel van ons werk en onze strijd.

De krant is immers geen eenrichtingsverkeer, maar ook een plek van uitwisseling en verdieping. Daartoe is het ook van belang dat meer mogelijkheden worden benut om systematisch meer informatie terug te krijgen over hoe de krant of specifieke artikelen vallen onder verschillende doelgroepen.

De nieuwe opmaak sinds januari vorig jaar en de introductie van de spotprent Plientje sinds maart hebben ook bijgedragen aan de kwaliteit en toegankelijkheid van de krant. De Manifest Podcast stagneerde na de eerste aflevering in mei door vooral praktische uitdagingen die daarbij kwamen kijken. Er wordt gewerkt aan de voorwaarden om dit komende periode goed en systematisch op te pakken.

Van experiment naar gewoonte

Tijdens de campagne is geëxperimenteerd met talloze creatieve manieren van werken met de krant. De uitdaging voor de komende periode is om deze ervaringen niet te laten verdampen, maar onderdeel te maken van ons dagelijkse politieke werk. Alleen zo kunnen campagnes, die van nature tijdelijk zijn, bijdragen aan structurele versterking van de partij en krant. Leidinggevende organen hebben hier een verantwoordelijkheid in om het werken met de krant steeds weer te integreren in het politieke werk van de organisatie.

Veel zaken waar nu mee geëxperimenteerd is moeten gewoonte woorden: ‘gewoon’ de krant meenemen op werk of naar vrienden; ‘gewoon’ de krant meenemen en gebruiken om het gesprek aan te gaan op activiteiten, of het nu van de partij, vakbond of een andere beweging is; ‘gewoon’ regelmatig de krant verspreiden op strategische plekken, ook als manier om met mensen in contact te komen en het gesprek aan te gaan. Daarbovenop zullen Manifest-campagnes in de toekomst vaker plaatsvinden, als een regelmatige aanleiding om het werken met de krant te verbeteren en te combineren met poster- en flyeracties en campagne via sociale media.

Terugkijkend op de campagne kunnen we deze zien als een reflectie van waar we staan als partij en krant. De afgelopen jaren zijn grote stappen vooruit gezet, maar er is meer dan genoeg ruimte voor verbetering op elk niveau. Het is zeer bemoedigend dat vrijwel alle afdelingen van de NCPN en CJB hebben deelgenomen aan de campagne, waarmee onze verenigde kracht zichtbaar wordt.

Hopelijk vinden de nieuwe abonnees waardevolle inzichten in Manifest, verdieping voor hun dagelijkse strijd. Met de complexe ontwikkelingen in de wereld en de toenemende tegenstellingen van het kapitalisme, is Manifest een onmisbaar wapen van de Nederlandse arbeidersklasse in de strijd tegen afbraakbeleid en oorlogspolitiek, voor verbetering van het levenspeil en vrede, voor socialisme!